Trong lịch sử, một thiết bị được xem là máy móc khi có sự di chuyển của các bộ phận; tuy nhiên với sự phát triển của công nghệ điện tử đã ra đời và phát triển nhiều thiết bị không di chuyển các bộ phận nhưng vẫn được xem là máy móc — máy vi tính là ví dụ điển hình nhất.[1] "Động cơ" là những máy móc chuyển hóa nhiệt năng hoặc các dạng năng lượng khác thành năng lượng cơ học. Ngày nay, máy móc đã có mặt khắp mọi nơi.